Backcloth For A Crown Additional on hämmentävän lyhyt novelli, mutta kokemuksena visuaalinen tykitys Warhammer 40,000 -maailmassa

Abnett, Dan, Eisenhorn – The Omnibus, s. 940, Black Library 2023

Warhammer 40,000 -maailmaa hallinnoivan Games Workshopin kustannushaara on nimeltään Black Library. Aikojen saatossa erilaisia tarinoita on kertynyt jos jonkinlaisina novelleina ja romaaneina. Tästä syystä on tullut tavaksi koota saman teeman tai henkilöhahmon tarinoita yhdeksi kokoelmaksi, jonka nimenä on ”Omnibus”. Tällainen paketti on Dan Abnettin tiiliskivipokkari Eisenhorn – The Omnibus, jossa on mukana neljä novellia, ja neljä romaania.

Eisenhorn-kokoelman päähenkilö on Gregor Eisenhorn, joka muistelee minämuodossa omaa uraansa Imperium of Manin inkvisiittorina. Backcloth For A Crown Additional on se kokoelman kolmas novelli, ja pitkästä nimestään huolimatta hyvin lyhyt: vajaa 20 sivua. Omnibus-kokoelmassa novelli on aivan oikeassa paikassa, sillä se sijoittuu romaanin Malleus jälkeen, mutta ennen seuraavaa romaania Hereticus. Abnettin novelli on vuodelta 2002.

Jonkinlaiseksi perinteeksi on jo muodostunut, että kirjailija Abnett käyttää paljon aikaa maalaillakseen niin maailman kuin tilanteenkin lukijalle. Jopa siinä määrin, että - jälleen kerran - alkaa jo huolestuttaa, johtaako tämä lopulta mihinkään. Ja kuten ennenkin, kyllä siitä lopulta valmista tulee. Loppuratkaisu on vauhdikas, joskin muutaman kappaleen olisi voinut loppuun lisätä. Tarina loppuu kuin veitsellä leikaten turhan nopeasti.

Eisenhornin tuttava Aen Froigre on menehtynyt, joten inkvisiittorin on näin ollen palattava Messinaan tutkimaan, liittyykö asiaan mitään epäilyttävää. Jäljet johtavat lopulta niinkin odottamattomaan paikkaan kuin karnevaalialueelle huvitusten ja telttojen keskelle.

Tarinan tiiveyden vuoksi novellissa paneudutaan oikeastaan vain kahteen henkilöhahmoon enemmän, ja Eisenhornin seurueen oletetaan jo olevan lukijalle tuttu. Näin tietysti onkin, jos on lukenut Omnibus-kokoelmaa siinä järjestyksessä kuin kuuluu. Käytetty kieli on sujuvaa, ja kirjoittajan sanavalinnatkin alkavat hiljakseen tulla tutuiksi pohjoismaiselle lukijalle.

Backcloth For A Crown Additional on tiivis rykäisy, ja oiva yhden illan nautinto. Seuraavana onkin vuorossa kokoelman kolmas romaani Hereticus, joka tämän novellin lailla julkaistiin alun perin vuonna 2002.

"In the grim darkness of the far future, there is only war."

Aiemmat arvioni Warhammer 40,000 -kirjoista pääsee lukemaan seuraavasti:

Dark Imperium -trilogia

1. Dark Imperium

2. Dark Imperium: Plague War

3. Dark Imperium: Godblight

Eisenhorn - The Omnibus

4. Regia Occulta (novelli)

5. Xenos (romaani)

6. Missing in Action (novelli)

7. Malleus (romaani)

8. Backcloth For A Crown Additional (novelli)