One Million Years on puolivalmiiksi keitetty tutkielma siitä, miten necron kuolee Warhammer 40,000 -maailmassa

Crowley, Nate, The Twice-Dead King Omnibus, s. 590, Black Library 2025

Warhammer 40,000 -maailmaa hallinnoivan Games Workshopin kustannushaara on nimeltään Black Library. Aikojen saatossa erilaisia tarinoita on kertynyt jos jonkinlaisina novelleina ja romaaneina. Tästä syystä on tullut tavaksi koota saman teeman tai henkilöhahmon tarinoita yhdeksi kokoelmaksi, jonka nimenä on ”Omnibus”. Tällainen paketti on Nate Crowleyn mukavan muhkea pokkari The Twice-Dead King Omnibus, jossa on mukana kaksi varsinaista romaania, yksi pienoisromaani ja näiden lisäksi vielä kolme novellia. Tarinat on sijoitettu kerronnallisesti oikeaan aikajärjestykseen, mutta ei kirjoitusjärjestykseen. Vajaa 30-sivuinen novelli One Million Years edustaa Omnibus-kokoelman nuorinta osaa, sillä tarina on julkaistu vuonna 2023. Kyseessä on tutkielma siitä, miten necron kuolee. Suurin piirtein kaikki muu novellissa tuntuu jääneen puolitiehen.

One Million Years on ”Mesekt-class Dawn-swallower vessel”. Toisin sanoen kyseessä ei ole sota-alus. Sen ohjaksissa on necronitar Prae, ja hänen emäntänään on ikuisuuden iän saavuttanut Baknephet. Sitten alukselle hyökkää Leagues of Votann, ja yhteys emäntään katkeaa. Näin ollen jää Praen tehtäväksi koota rivit, ja ryhtyä taistoon alukselle tunkeutujia vastaan.

Kuten jo mainitsin, yleinen draama toimii kehyskertomuksena. Varsinainen aihe tuntuu olevan tutkia sitä, miten necron kuolee. Heillähän ei ole lihallista ruumista lainkaan, vaan tietoisuus on miljoonia vuosia sitten siirretty epäorgaanisen metalliseen muotoon. Ajan kuluessa tietoisuus kuitenkin hiljalleen korruptoituu, ja lopulta katoaa kokonaan. Novelli One Million Years paneutuu juuri tähän.

Ongelma on siinä, että korkealentoinen käsittely necronin kuolemasta istuu huonosti yhteen puolitiehen kehitetyn kehyskertomuksen kanssa. Ainutkaan henkilöhahmo ei pääse kehittymään persoonaksi, ei edes päähenkilö Prae. Se selviää, että hän osasi juuri ja juuri kävellä, kun ”biotransference” eli tietoisuuden siirtäminen lihallisesta koneelliseen muotoon suoritettiin. Lukijalle ei myöskään välity kunnolla ajan ja paikan tunnetta. Aluksella One Million Years toki ollaan, mutta muu jää hämäräksi. Sama koskee alukseen kimppuun hyökkääviä Leagues of Votannin joukkoja: heitä hädin tuskin edes kuvaillaan. Vaikutelmaksi jää, ettei kirjailija Crowleylla ollut aikaa tai kiinnostusta kehitellä tarinaansa niin pitkälle kuin aihe olisi vaatinut.

Kyllähän novellin lukee osana muuta kokoelmaa, mutta omana itsenään tätä teosta ei kannata lähteä etsimään.

Seuraavaksi The Twice-Dead King Omnibus jatkuu novellilla The Life of Jethras the Martyr.

"In the grim darkness of the far future, there is only war."

Aiemmat arvioni Warhammer 40,000 -kirjoista pääsee lukemaan seuraavasti:

Dark Imperium -trilogia

1. Dark Imperium

2. Dark Imperium: Plague War

3. Dark Imperium: Godblight

Eisenhorn - The Omnibus

4. Regia Occulta (novelli)

5. Xenos (romaani)

6. Missing in Action (novelli)

7. Malleus (romaani)

8. Backcloth For A Crown Additional (novelli)

9. Hereticus (romaani)

10. The Keeler Image (novelli)

11. The Magos (romaani)

12. Belisarius Cawl - The Great Work

13. Krieg

The Twice-Dead King Omnibus

14. The Twice-Dead King: Ruin (romaani)

15. The Twice-Dead King: Reign (romaani)

16. Severed (pienoisromaani)

17. One Million Years (novelli)